「１年ぶりかしら？」
と言う程、私たちにとっては久しぶりの再会でした。
島根で活躍している女性起業家の友人が、一橋大学の関教授との
ご縁で、東京で講演すると言うので、空港で合流し一緒に東京へ。
向かう機内、そして、空港内のレストランでも話しは尽きませんでした。
会えなかった時間を埋めるように互いの話しは大いに盛り上がりました。

これまで地元で一緒に夢を見て、一緒に語り合いながら、互いを励まし
がんばってきた仲間。
保守的な地域と言われるなかで、
「もっとまちを良くしたい。みんなに元気になってほしい」
そんな願いで彼女は事業を展開してきました。
今ではそれぞれに活動の拠点が変わってしまったけれど、
久しぶりに再会しても、仕事のこと、プライベートのこと何でも互いに
以前と変わらない関係で話しができることが、何よりうれしい。

彼女を見ていると、
一生懸命な人。
気持ちが前向きで元気な人。
がんばっている人。って、
ホントに、気持ちがいいな。
って、思えてきます。

彼女のこれまでの苦労や日々の努力も知っているからこそ、
彼女の元気で前向きな気持ち、生き方の凄さを感じます。

地方での活躍は、確実に全国へと広がっているようです。
規模の大きさや数の多さではなくて、もっと大事な「個」の
輝ける社会を、お互いにずっと求めたいと思っています。